法家的失败与儒家的成功

　　秦始皇统一中国时，由于历史前一段带来的言论自由，已存在着治理国家的各种思想。其中两大流派是以孔子创立的儒家和以韩非子创立的法家。法家思想看来在当时世界十分先进，而秦朝却很快就灭亡了。儒家思想却统治了四百多年的汉朝，并且深刻影响了中国几千年的历史，其原因何在？

　　首先，孔子的很多思想并不是老百姓不熟悉的。孝顺父母，尊重君权，按照周礼生活都是对当时的人们比较自然的，比较容易理解和接受的概念。在这样的思想下，统治者和老百姓的关系没有很大的改变，只是强调了，具体化了。而法家思想对老百姓却很陌生，它使得平民与统治阶级在某些方面变得平等。再加上它的残酷无情的惩罚，就使它不容易被理解，更不容易被接受。

　　其次，孔子的思想对统治者的安全直接有利。当人们接受忠于国家，君臣父子的思想，统治者的地位当然稳定多了。而法家的思想却强调在法律面前人人平等，这就会减少各阶层之间的距离，带来扰乱社会秩序的危险。

　　再次，思想和法律往往是互相影响的。当法律被制定时，它依照的是制定法律的人的道德观，但后来随着时间的推移，法律也影响着人们的道德观。十几年的秦朝统治不会使人们忘记以前的统治方式，但经过四百多年的汉朝统治，儒教的规定已经变成理所当然的。

　　尽管如此，现在几乎所有国家基本上是依法治国，这是否与上述矛盾？我认为这两个思想流派都是很极端的，而现代社会实际上进行的接近这两种方法的结合。法律并不光是为了治理好国家，同时它给人们提供非常具体的道德指导。光有法律而缺少道德，很难以产生稳定的社会。靠严格和残酷的法律治理的国家在现代世界也存在，但往往是在落后的国家短期存在的体制。然而，光靠道德治理的国家颇为少见，因为平等是现代社会的一个基本要求。要平等地用道德治理国家，只好用法律把它规定好；要合理地用法律治理国家，只好用道德使它可以接受。要建立一个平等和稳定的社会，法律和道德必须同时看重，缺一不可。